인터넷 채팅 메신저 '디스코드'에서 아동·청소년 성 착취물을 판매한 10대 중·고생들이 무더기로 경찰에 붙잡혔다.

경기북부경찰청 사이버범죄수사대는 아동청소년 성 착취물 판매 등 혐의로 12명을 붙잡아 불구속 입건했다고 6일 밝혔다.

검거된 12명 모두는 남자 중·고교생으로, 나이가 어려 형사 처벌 대상이 아닌 촉법소년도 일부 포함된 것으로 파악됐다

경찰 조사결과 이들 중 11명은 디스코드 내에서 직접 서버를 운영하면서 성 착취물을 판매해 왔으며, 1명은 판매와 유통만 한 것으로 밝혀졌다.

이들은 디스코드에서 1:1 대화를 통해 문화상품권 등을 받고 성 착취물 영상이 저장된 해외 클라우드 다운로드 링크를 전송해주는 수법을 쓴 것으로 조사됐다.

이들 상당수는 지난해 9월 무렵부터 올해까지 성 착취물을 거래하는 등의 범행을 저질러왔다.

이들 중 1명은 성 착취물 판매를 통해 400만원 가량의 수익을 얻기도 했다.

경찰은 아동청소년 성착취물 판매·유포자들을 붙잡기 위해 적극적인 국제공조 활동을 펼쳐 이들을 검거했다.

경찰은 성 착취물 유포 등 2차 피해를 막기 위해 수사 과정에서 확인된 디스코드 서버 14개를 폐쇄하고, 성 착취물 영상 13만개를 삭제했다.

이 중 조주빈 일당처럼 직접 제작한 성 착취물은 없는 것으로 파악됐다.

경찰은 '디스코드’ 내 성착취물이 유통되지 않도록 유관기관 협업 및 국제공조 활동을 적극 펼칠 방침이다.

경찰 관계자는 "디스코드에서 성 착취물을 유포하는 피의자는 대부분 청소년으로, 성 착취물 판매·유통 행위가 중범죄라는 인식 교육이 시급해 보인다"며 "경찰뿐 아니라 학교와 가정에서도 청소년들이 경각심을 가질 수 있도록 노력해 달라"고 당부했다.