경기도는 올해 봄·가을철 산불조심기간 운영 등 산불방지 활동을 집중 펼쳐 전년 대비 산불 발생이 약 65% 감소하는 성과를 거뒀다고 30일 밝혔다.

지난해에는 건조한 날씨와 코로나19로 인한 산행인구 증가로 도내 산불은 발생 213건, 피해 면적 53.02ha에 달했다. 하지만 올해는 발생 74건, 피해 면적 12.09ha로 산행인구 증가에도 불구하고 피해 건수와 면적이 크게 줄었다.

특히 산불 발생 시 산불진화헬기와 진화인력을 신속히 투입해 건당 산불피해 면적도 올해 0.16ha로 전년도 0.24ha보다 약 33%나 감소했다.

산불이 감소한 주요 원인으로 3~4월 강수량이 209.9mm로 10년 평균 강수량 120.3mm보다 74%가 증가한데다 산불 예방과 초기진화, 홍보활동을 적극적으로 펼쳤기 때문이다.

도는 올해 지난해보다 산불진화헬기 임차에 20억 원을 증액(총 100억원)해 담수량과 임차 기간을 늘렸다. 산불전문진화인력(1005명) 운영에 144억 원, 산불대응센터 조성에 12억 원을 투입하는 등 대응 태세를 한층 강화했다.

봄·가을철에 도내 버스(G버스) 8000여 대와 대형마트 59개소에 ‘경기도 산불 예방 홍보 동영상’을 집중적으로 방영하는 등 산불에 대한 도민들의 경각심을 높이는 홍보활동도 적극 펼쳤다.

봄철 산불방지 기동단속반 11개 조를 편성해 31개 시·군의 산림 인접지와 주요 등산로에서 소각행위도 철저히 단속했다. 산불진화헬기, 드론 등을 활용한 예방 활동도 진행했다. 농작물 소각을 줄이기 위해 농업부산물을 파쇄하는 데도 집중했다.

이 같은 성과를 인정받아 지난 11월 산림청 주관 산불방지 분야 대통령 기관 표창을 수상하는 등 2021년 산불방지 전국 최우수 기관으로 자리매김 했다.

이성규 경기도 산림과장은 "올해 경기도는 산불예방 활동과 초기진화에 초점을 맞춰 총력을 기울였고 예년보다 산불이 크게 줄어들었다"며 "내년에도 시·군과 서로 협조체제를 구축해 산불방지에 최선을 다하겠다"고 말했다.